Je n'ai pas un métier, J'ai une passion......

Statut précaire, formation inexistante... Les pompiers font hurler les sirènes. Ils se feront entendre en décembre, assure Marc Gilbert, leur porte-parole.

Interview : Samuel HUSQUIN


Marc Gilbert, plus de 200 pompiers se sont réunis à Éghezée vendredi soir. Et ce n'était pas pour organiser les festivités de la Sainte-Barbe...
Les 85 services incendie de Wallonie y étaient représentés. C'est le ras-le-bol généralisé. La situation est grave.

À ce point-là?
La réforme, ce sont des promesses non tenues. Et sur le terrain, la situation se déglingue.

Des exemples?
Il y a tout d'abord un problème de statut. Les services tournent grâce aux volontaires qui représentent deux tiers du personnel. Or, la situation de ces derniers n'est pas claire. Récemment à Yvoir, un volontaire s'est blessé sérieusement au dos lors d'une intervention. Il sera indisponible au moins six mois. Et ça coince avec les assurances pour la prise en charge. Voilà un exemple parmi d'autres.

D'autres sources d'amertume?

La formation est inexistante. Les jeunes qui démarrent partent au feu sans savoir ce qu'ils vont trouver. Ici, à Sambreville, on avait annoncé la création d'une école du feu. Elle est de moins en moins d'actualité... Il y a aussi des soucis de matériel.

Les finances publiques ne sont pas brillantes...

Et on n'attaque nullement les pouvoirs locaux. Comme nous, ils ont été trompés par cette réforme. Mais, au niveau des villes et communes, on n'a plus l'argent pour assurer les investissements. Le matériel devient vétuste, inadapté. Dans certaines casernes, les pompiers organisent des soupers-boudins pour payer les vestes ou les lampes utiles pour les interventions...

Le fédéral n'assume pas?

C'est notre troisième ministre en très peu de temps. Mais avec Madame Turtleboom, c'est fini. On n'en attend plus rien. On veut un autre interlocuteur. 68 millions d'euros supplémentaires avaient été prévus pour lancer la réforme. Et que constate-t-on? Un budget 2010 inférieur de 7 millions à celui de 2009...

Votre riposte ?

On pourrait descendre sur Bruxelles et bloquer tout. Mais on ne veut certainement pas prendre la population en otage. Dans la société, la profession de pompier est bien placée au hit-parade de la considération. Les politiciens sont à l'autre extrême... Ce que l'on fera? Des actions qui vont aller crescendo durant un mois de décembre qui sera très agité.

Ici, votre sécurité n'est plus assurée

Crescendo. C'est le mode choisi par les pompiers dans leurs actions pour se faire entendre. Le 4 décembre, plutôt que de se réjouir aux banquets de la Sainte-Barbe, certains pompiers vont mener des actions sur les routes, et notamment à nos frontières.À Couvin, Chimay ou aux frontières belgo-luxembourgeoises, les protestataires distribueront des tracts aux conducteurs. «On avertira tous ceux qui passent la frontière qu'ils entrent ou quittent un pays dans lequel leur sécurité n'est plus assurée...», annonce Marc Gilbert, président de la fédération royale des corps de pompiers de Belgique. La semaine suivante, les dirigeants de partis mais aussi Herman Van Rompuy, président du Conseil européen, seront interpellés.«On lui demandera qu'il n'oublie pas de faire respecter les lois dans son propre pays. Notamment sur les limitations du temps de travail. Certains hommes font parfois des semaines de plus de 70 heures...». La troisième semaine de décembre, les actions seront menées dans les casernes.«En 2004, les Anglais ont carrément refusé de partir sur certaines interventions», rappelle Marc Gilbert. «On en n'est pas là mais...»


Actu 24

Le Président de la Fédération Royale des Corps de Sapeurs-Pompiers de Belgique Marc Gilbert, remercie tous les membres des Services d'Incendie présents au tribunal de Tournai ce mardi 3 novembre 2009 pour le soutien apporté aux familles dans la plus grande dignité.

Des parties civiles ont défendu, mardi en répliques devant le tribunal correctionnel de Tournai, l'intervention du commandant Eddy Pettiaux, mort dans la catastrophe de Ghislenghien le 30 juillet 2004, alors qu'il y dirigeait l'action des pompiers après la détection d'une importante fuite de gaz.

Soutien
Quelque 250 pompiers en uniforme étaient d'ailleurs venus soutenir, par leur présence sur les bancs réservés au public, leurs cinq collègues décédés dans la catastrophe de Ghislenghien. Au premier rang, ils avaient laissé cinq sièges vides ornés de képis afin de signifier le fait que des défenses avaient mis en cause des pompiers morts et qui ne pouvaient dès lors se défendre.

C'est principalement Fluxys et Diamant Boart, maître d'oeuvre du chantier de construction de son usine sur le site, qui ont mis en cause M. Pettiaux. La défense de Fluxys a notamment estimé que, présent sur place 30 minutes avant l'explosion, M. Pettiaux aurait dû ordonner l'évacuation, ce qui aurait épargné des vies.

Un premier employé de Diamant Boart a senti une odeur de gaz dès 06H40 mais ce n'est qu'à 08H00 que les services de secours seront prévenus, a relevé Me Geert De Mets. Pourtant, a-t-il précisé, le directeur de l'usine, prévenu à 07H49, était au courant de la présence des conduites de gaz souterraines Fluxys.

Silence
"Rien n'a été fait au niveau de Diamant Boart. On s'est tu sans parler de canalisations", a-t-il relevé en citant plusieurs appels téléphoniques entre responsables de l'entreprise.

Pour Me De Mets, le commandant Pettiaux a pris des mesures dès son arrivée sur place à 08H25, soit 30 minutes avant l'explosion. Il a fait preuve de méthode et de sang-froid. L'avocat a ainsi cité les avertissements donnés aux entreprises du site d'éviter toute source de chaleur, la recherche des références de canalisations.

A 08H38, M. Pettiaux, a signalé, selon Me De Mets, tous les éléments utiles au dispatching d'alerte de Fluxys: le gaz sort de trois avaloirs à un débit énorme, dans l'alignement du balisage d'une canalisation Fluxys.

Relais des informations
Pour Me De Mets, Fluxys a dès lors, dès ce moment, pris le relais du commandant des pompiers dans la direction des opérations, d'autant que la société est la seule à savoir que c'est une canalisation haute pression. Fluxys a alors signalé qu'il envoyait un patrouilleur sur place qui n'arrivera qu'après l'explosion.

"Le message de Fluxys est 'pas de panique, on envoie quelqu'un. Et restez assis sur la bombe'", a ironisé Me Jean-Philippe Rivière. Il a déploré qu'aucun des prévenus ne prenne ses responsabilités et rejette la responsabilité sur les autres.

Marc Gilbert, président de la Fédération royale des corps de sapeurs-pompiers de Belgique, présent dans la salle avec quelque 250 pompiers restés silencieux pendant tous les débats, a également défendu les pompiers. Il estime que le commandant Pettiaux a travaillé de manière tout à fait professionnelle.

Pas de faute dans le chef du défunt
"Le commandant Pettiaux a analysé la situation: on était à l'air libre. Le champ était vide. Il n'y avait aucun engin de chantier qui pouvait montrer que la conduite avait été agressée. On est à 300 mètres d'une route", a rappelé M. Gilbert qui ne voit aucune faute chez son collègue.

Il met en cause le fédéral qui ne dispense quasiment aucune formation pour les pompiers. Pour M. Gilbert, l'Etat devrait également se retrouver sur le banc des prévenus. Et, souligne le président de la fédération, Ghislenghien n'a pas servi de leçon. Les pompiers sont toujours mal équipés, devant se rendre au feu en "jeans et gants de jardinage" et ne peuvent toujours pas compter sur une véritable formation.

"Quand j'entends la chronologie des événements de Ghislenghien, je ne peux dire qu'une chose: on n'aurait pas fait mieux aujourd'hui", dit-il.

Des parties civiles ont défendu, mardi en répliques devant le tribunal correctionnel de Tournai, l'intervention du commandant Eddy Pettiaux, mort dans la catastrophe de Ghislenghien le 30 juillet 2004, alors qu'il y dirigeait l'action des pompiers après la détection d'une importante fuite de gaz.

Quelque 250 pompiers en uniforme étaient d'ailleurs venus soutenir, par leur présence sur les bancs réservés au public, leurs cinq collègues décédés dans la catastrophe de Ghislenghien. Au premier rang, ils avaient laissé cinq sièges vides ornés de képis afin de signifier le fait que des défenses avaient mis en cause des pompiers morts et qui ne pouvaient dès lors se défendre.

C'est principalement Fluxys et Diamant Boart, maître d'oeuvre du chantier de construction de son usine sur le site, qui ont mis en cause M. Pettiaux. La défense de Fluxys a notamment estimé que, présent sur place 30 minutes avant l'explosion, M. Pettiaux aurait dû ordonner l'évacuation, ce qui aurait épargné des vies.

Un premier employé de Diamant Boart a senti une odeur de gaz dès 06H40 mais ce n'est qu'à 08H00 que les services de secours seront prévenus, a relevé Me Geert De Mets. Pourtant, a-t-il précisé, le directeur de l'usine, prévenu à 07H49, était au courant de la présence des conduites de gaz souterraines Fluxys.

"Rien n'a été fait au niveau de Diamant Boart. On s'est tu sans parler de canalisations", a-t-il relevé en citant plusieurs appels téléphoniques entre responsables de l'entreprise.

Pour Me De Mets, le commandant Pettiaux a pris des mesures dès son arrivée sur place à 08H25, soit 30 minutes avant l'explosion. Il a fait preuve de méthode et de sang-froid. L'avocat a ainsi cité les avertissements donnés aux entreprises du site d'éviter toute source de chaleur, la recherche des références de canalisations.

A 08H38, M. Pettiaux, a signalé, selon Me De Mets, tous les éléments utiles au dispatching d'alerte de Fluxys: le gaz sort de trois avaloirs à un débit énorme, dans l'alignement du balisage d'une canalisation Fluxys.

Pour Me De Mets, Fluxys a dès lors, dès ce moment, pris le relais du commandant des pompiers dans la direction des opérations, d'autant que la société est la seule à savoir que c'est une canalisation haute pression. Fluxys a alors signalé qu'il envoyait un patrouilleur sur place qui n'arrivera qu'après l'explosion

"Le message de Fluxys est 'pas de panique, on envoie quelqu'un. Et restez assis sur la bombe'", a ironisé Me Jean-Philippe Rivière. Il a déploré qu'aucun des prévenus ne prenne ses responsabilités et rejette la responsabilité sur les autres.

Marc Gilbert, président de la Fédération royale des corps de sapeurs-pompiers de Belgique, présent dans la salle avec quelque 250 pompiers restés silencieux pendant tous les débats, a également défendu les pompiers. Il estime que le commandant Pettiaux a travaillé de manière tout à fait professionnelle.

"Le commandant Pettiaux a analysé la situation: on était à l'air libre. Le champ était vide. Il n'y avait aucun engin de chantier qui pouvait montrer que la conduite avait été agressée. On est à 300 mètres d'une route", a rappelé M. Gilbert qui ne voit aucune faute chez son collègue.

Il met en cause le fédéral qui ne dispense quasiment aucune formation pour les pompiers. Pour M. Gilbert, l'Etat devrait également se retrouver sur le banc des prévenus. Et, souligne le président de la fédération, Ghislenghien n'a pas servi de leçon. Les pompiers sont toujours mal équipés, devant se rendre au feu en "jeans et gants de jardinage" et ne peuvent toujours pas compter sur une véritable formation.

"Quand j'entends la chronologie des événements de Ghislenghien, je ne peux dire qu'une chose: on n'aurait pas fait mieux aujourd'hui", dit-il.

Les premières défenses des quatorze prévenus répliqueront à partir de mercredi.